Amours interdites au travail
Une relation amoureuse entre un professeur et son étudiant, un vendeur et son client, ou le médecin et son patient… Pas un problème pour certains, motif de licenciement pour d’autres. Qu’en dit le juge? "Il se montrera plutôt réservé: chacun est libre d’entamer une relation”, explique Frank Hendrickx, professeur l’Institut du droit du travail à Leuven.
Love contracts
Si l’on suit ce raisonnement, il est aussi difficile pour l’employeur d’interdire une relation au travail. "Il peut intervenir si le fonctionnement du travailleur est en péril. C’est par exemple le cas lorsqu’il y a un lien d’autorité entre les tourtereaux, comme entre un manager et sa secrétaire. Une relation avec un tiers, comme un étudiant, un client ou un patient, peut aussi présenter des risques pour l’employeur. Pour éviter les débordements, l’employeur peut imposer des lignes de conduite dans le règlement de travail interne. Aux Etats-Unis, c’est très fréquents, ils ont ce qu’ils appellent des ‘love contracts’."
Cas pratiques
Voici quelques exemples qui prouvent qu’entamer une relation amoureuse au travail n’est pas une bonne idée:
1. Le membre de direction et la concurrente
A la fin des années 90, une juriste de Feyenoord entretenait une relation avec un directeur de l’Ajax. A cause de la rivalité des deux clubs, le juge a prononcé que le licenciement pour motif d’urgence de la juriste était permis. Le risque que des informations sur la composition de l’équipe et sur les transferts soient échangées était en effet trop grand.
2. Le cadre et l’employée subalterne
A Gant, une relation entre une employée subalterne et un cadre a mené au licenciement de ce dernier. Le juge a estimé que le fonctionnement des deux employés était remis en question. Le cadre ne pouvait plus juger objectivement les prestations de son amie.
3. La maître-nageur et la mineure
Dans une piscine, une femme maître-nageur et une jeune fille mineure se sont fait pincer en train de se toucher. Elles entretenaient une relation depuis un petit moment. Aucun licenciement n’a pourtant été prononcé. Le juge a en effet estimé que le fonctionnement de la femme n’était pas remis en question. Hendrickx précise: "Dans le contexte actuel, le jugement serait différent."
4. L’infirmier et sa patiente
Un thérapeute dans un centre de revalidation à Enschede a été licencié après avoir eu des relations sexuelles avec deux de ses patientes. L’affaire a été révélée après qu’une des femmes a été voir la direction. Les relations n’étaient pas permises à cause de la position de supériorité du thérapeute.
Texte: Hermien Vanoost
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