Combien gagnent les créateurs de FarmVille?
La récolte que vous obtenez avec le jeu Facebook Farmville a beau être virtuelle, les gains qu’en retirent les créateurs du jeu sont bien réels. Les revenus de Zynga, la société qui a lancé Farmville, crèvent en effet le plafond.
250 millions de joueurs par mois
Avec 250 millions de joueurs actifs par mois, Farmville bénéficie d’une immense popularité. Le jeu, qui permet aux joueurs de s’improviser fermier responsable de l’entretien d’une ferme, est surtout connu en tant qu’application Facebook, mais est également disponible via MSN Games et les apps iPhone et iPad. Environ 10% des utilisateurs Facebook joueraient à Farmville. Le jeu lui-même est gratuit, mais il est possible d’acheter des fonctions complémentaires et des objets virtuels.
Jusqu’il y a peu, Farmville était le jeu électronique le plus populaire tout court. A présent, CityVille, autre produit sorti tout droit des cerveaux de Zynga, lui fait de l’ombre.
Entrée en bourse: Zynga estimée à 6 à 8 milliards $
Zynga veut entrer en bourse et a à cet effet déposé son dossier d’introduction auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), le régulateur boursier américain. L’entreprise veut lever un montant d’un milliard de dollars. La valeur de Zynga est estimée à 6 à 8 milliards de dollars.
91 millions $ de bénéfices
La récolte 2010 a été fructueuse pour les créateurs de Farmville: ils ont empoché 91 millions de dollars de bénéfices sur un chiffre d’affaires total de 597 millions de dollars. Et ils ne s’arrêtent pas là: au cours du premier trimestre 2011, Zynga a déjà rapporté quelque 235 millions de dollars, soit plus du double du chiffre enregistré l’année dernière à la même période.
Facebook: ami ou ennemi?
Zynga présente des chiffres hallucinants, mais elle doit principalement son succès à la popularité de Facebook, dont Farmville profite aussi énormément. Mais ce lien avec Facebook constitue aussi une grande faiblesse : si le réseau social offre une formidable plateforme pour la distribution, le marketing, la promotion et les paiements, il fournit également tous les joueurs et les revenus du jeu. Un accroc dans la relation entre Zynga et Facebook serait très néfaste.
Zynga est conscient des dangers possibles: Facebook pourrait cesser d’offrir sa plateforme aux développeurs, modifier ses conditions d’utilisation, collaborer avec des concurrents ou carrément créer son propre jeu concurrent. En 2010, Facebook a d’ailleurs déjà changé une fois les règles, ce qui lui permet de conserver une plus grande part des revenus de Zynga issus des paiements effectués sur le site.
Les accros: principale source de revenus
Il est surprenant de constater que les revenus de Zynga sont quasiment entièrement dépendants d’un très faible pourcentage de joueurs, les ‘power users’, c’est-à-dire les utilisateurs intensifs. Il s’agit de joueurs accros qui dépensent de grands montants pour acheter des articles virtuels.
Pour conserver ses revenus, il est donc essentiel pour Zynga d’attirer de nouveaux joueurs ou de faire augmenter les sommes qu’ils dépensent pour leurs achats virtuels. L’entreprise est bien consciente qu’elle ne peut tirer éternellement profit des mêmes utilisateurs intensifs.
Il est aussi évident que Zynga investit massivement en recherche et développement. En 2010, ils ont consacré 149 millions de dollars en R&D, et ils y ont déjà investi 71 millions de dollars au cours du premier trimestre de cette année, une augmentation de plus de 27 millions par rapport à la même période l’année passée.
On peut donc dire que Zynga sème… Il ne reste qu’à espérer que la récolte sera bonne…